1．三镇际会
武昌，汉阳、汉口形成市镇的历史，可以追溯到两汉时期。在西汉时此处归江夏郡管辖。隋统一大业后，江东归江夏，隶属江夏郡，江西归汉津，隶属沔阳郡。不久，汉津县改名为汉阳县。自此，江夏与汉阳两县的建制沿袭下来，直到清末。
唐朝将江夏郡更名鄂州，江夏县是州政府机关的所在地，江夏县又有鄂州的别称。
元政府改鄂州为武昌路；湖广行中书省与武昌路的政府机关设在江夏县。汉阳军改为汉阳府，恢复汉阳县建制。
明朝以前本无汉口。明成化年间(1465—1487年)，汉水改道，从汉阳龟山北麓入江。以新河道为界，汉口从汉阳分出，从此奠定了武汉三镇的地理格局。
明嘉靖年间(1522—1566年)置汉口镇，归汉阳县管辖。1858年《天津条约》使汉口辟为通商口后，商贸地位日趋显著。湖广总督张之洞在汉口设夏口厅，与汉阳县分治，隶属汉阳府。
1912年，民国政府将夏口厅更名为夏日县。在称呼上，人们习惯称夏口县为汉口镇。不久，改江夏县为武昌县，今日武昌正式定名。至此，武昌，汉阳，汉口三镇名遐中外，更呈合一而治的趋势。
1926年9月，国民革命军攻克汉阳、汉口，国民政府成立汉口市(兼辖汉阳城区)。10月，国民革命军攻占武昌，不久设武昌市政厅，以管辖武昌城区。国民政府宣布汉口、武昌、汉阳城区为京兆区(国家最高机关所在地)，定为首都。1927年4月16日，成立武汉市政府，成为国民革命的中心。
1949年武汉解放，人民政府正式将三镇合为一市，定名武汉市，为湖北省会。
2．文墨雅集
2.1．距今3600多年的商代方国盘龙城址的发掘揭开了武汉城市的历史。
湖北是古楚国的中心区域，武汉地区则是楚文化向东南传播的重要通道。
战国末，秦国大举伐楚，楚国名臣、爱国诗人屈原怀着“宗国之念”的忧愤心情，过夏口，南行至洞庭湖畔，在汩罗江投水自沉。今人取《楚辞·渔文》中“行吟泽畔”的辞意，在东湖之滨建“行吟阁”，以寄托后人对文化名人—屈原的思念。
始建于北宋的汉阳月湖“古琴台”，源自纪念春秋时期的琴人俞伯牙与樵夫钟子期之间“相识满天下、识音能几人”的动人故事。
记述江夏古城最早的繁荣景象是东汉学者蔡邕著《汉律赋》，而与蔡邕同时代的名士祢衡被黄祖杀害后，所葬之地就已祢衡的名作《鹦鹉赋》而取名为鹦鹉洲。
2.2．文兴与豪情自古就是武汉最丰盛的物产。
昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼；
黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。
晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲；
日暮乡关何处是，烟波江上使人愁。
唐代诗人崔颢一曲《黄鹤楼》让天下所有愁肠尽化一掬相思泪。
黄鹤楼建于公元223年，原楼在蛇山西麓的黄鹤矾上，作军事上的瞭望楼。到唐代，黄鹤楼已成为供人游览的江南名楼。自此一千多年，黄鹤楼屡经焚毁和重建。1985年竣工的新建黄鹤楼，从原位置后移到蛇山腰，以清朝同治七年所建黄鹤楼为依据，飞檐五层，拔地而起，翘角凌空，更加雄伟壮观。
茫茫九派流中国，沉沉一线穿南北。
烟雨莽苍苍，龟蛇锁大江。
黄鹤知何去？剩有游人处。
把酒酹滔滔，心潮逐浪高！
——毛泽东 1927年春
古往今来，无数文人志士以黄鹤楼起兴，写下了大量的诗歌、楹联文章，其中以盛唐诗人崔颢的《黄鹤楼》为千古绝唱。虽然唐代大诗人李白也曾承认“眼前有景道不得、崔颢题诗在上头”，但是一曲《送孟浩然之广陵》依旧传唱天下：
古人西辞黄鹤楼、烟花三月下扬州，
孤帆远影碧空尽、唯见长江天际流。
2.2.3．唐宋时期，中国的经济重心南移，武汉（时称鄂州）成为南方政治、经济的大都会。南宋诗人陆游的《入蜀记》，范成大的《吴船录》对八九百年前武汉的人文景色详细的描述。
南宋抗金名将岳飞驻防鄂州达8年之久，他屡次兴师北伐，立下赫赫战功。1937年，抗日烽烟四起时，人们在蛇山上建“岳飞亭”，以岳飞抗金精神激发抗战救国的热情。
明朝朱元璋六子朱祯受封楚王，在武昌城内营建楚王府。嘉靖年间，在汉阳龟山东麓禹功矾兴建“晴川阁”，与黄鹤楼交相辉映。江河交汇、水宽天阔、楼阁遥对，“天连吴蜀，地控荆襄，接洞庭之混茫，吞云梦之空阔”构成了武汉雄伟的风貌和奔放气概。
2.3．九省通衢
武汉居中国腹地，得水之利，无以伦比。溯长江、汉水而上，联西南、西北；顺长江东下，通达海外，素为政治、军事要地，交通、商贸中心。唐朝后期，鄂州(今武昌)成为中原重镇，由唐至宋，今武昌城区南面的鲍鱼套一带交易兴旺，时称南市。南市店铺相连，商户数以万计，江畔泊船绵延数里，“虽钱塘、建康不能过，隐然一大都会”。明朝时，武昌被列为全国33个大城市之一，是著名的木材集散中心。
汉口的商业始于明代，盛于清初，与河南朱仙镇、江西景德镇、广东佛山镇合称四大名镇。
汉口地势低洼，易受水淹。最早的汉口街市，集中在汉水入江口较高的岸墩上，每年春夏之交均受洪水威胁。明祟祯八年(1635年)，汉阳县通判袁昌负责修筑上起娇口、下止堤口的长堤。长堤的筑成，标志着汉口镇的最终形成。今日的汉口长堤街，即当年长堤的基址。
明清之际，天下有四聚。北有京师、南有佛山、东有苏州、西有汉口，汉口是四方的孔道，特别是顺长江而下，直通海外，大有雄冠天下的气派。清康熙年间，江夏学者刘湘奎在所著的《汉口镇形势说》中感慨的说：“夫汉镇非都会、非郡邑，而人烟数十里、行户数千家、典铺数十座、船舶数千万，九州诸大名镇皆有让焉；非镇之有能也，势则然耳”。
明末，汉口镇人口已过5万，有居仁、由义、循礼、大智四个居民区，人称汉口四坊。清初，汉口已是人烟稠密、商旅忙碌的大城市。有人在诗里这样描述了汉口的繁华：“一气十万家，焉能辨庐井”；“北货南珍藏作窟，吴商蜀客到如家”。乾隆时，集稼嘴到黄陂街一带，是银楼、海味、药材、布匹，纸张、杂货商号的集中地。人烟数十里、贾户数千家，江面上的船只，千樯万舶、、殆无隙地。1849年的一起大火，烧掉了沿江停泊的大盐船420艘、小客船600余艘，据说当时汉水口上停泊的船只最多时达二万五千多艘、码头就有三十余个。
武汉的手工业生产历史悠久，明清时期，武汉出现了许多以手工业分工命名的街道，称呼迄今不废。如武昌的筷子街、汉口的打铜街、折扣巷、绣花街、汉阳的棉花街等。
19世纪二三十年代，汉口商品经济发展空前繁荣。太平天国运动兴起后，武汉曾是太平军同清军反复争夺的战场，使汉口经济发展受到一定影响。第二次鸦片战争后，清政府被迫将汉口辟为外国资本主义通商的口岸，1861年，英国率先签订了《英国汉口租地原约》，从此，汉口成为殖民主义者的天堂乐园，也造就了“大汉口”当年的宏伟气象。长江边的“小外滩”、江汉路的“金融街”至今仍让人回想起昔日汉口的烟火繁华。
清末两湖总督张之洞虽然身为封建帝国的封疆大吏，却以“富国强兵”为旨，力主洋务运动，主张“中学为体、西学为用”，创办了汉阳钢铁厂、大冶铁矿、萍乡煤矿、汉阳枪炮厂，修建了芦汉铁路、设立纺织局和许多轻工业企业，而且大胆聘用外国技术人员、创办现代书院并选派学生出国留学深造。从此，现代武汉在封建的旧中国蹒跚起步。
2.4．尚学之风
20世纪初，武汉首开兴办新式学堂的热潮。创建于19世纪中叶的江汉书院、经心书院、两湖书院、湖北自强学堂均引进西学，具备了新式学堂的雏形。1905年，在清政府宣布废除科举后创办的两湖总师范学堂规模宏大，学制5年，计划招收师范生1200人，号称“千师范”。
当时属于中学性质的有湖北文普通中学堂、支郡师范学堂、湖北省立女子师范学堂等。属于专科性质的有湖北高等农业学堂、湖北工业学堂、两湖优级师范理化专科学堂等。当时还陆续开设了湖北武备学堂、湖北防营将牟学堂、湖北普通中学堂、湖北陆军特别学堂、湖北军医学堂等军事学堂。
新式学堂的开设，培养了一大批新型的知识分子，其中不少人被选送出国深造。湖北派出的留学生以到日本为最多，1906年，湖北留日学生达5000人。张之洞曾勉励两湖书院学生“以期于他日成就。出为名臣，处为名儒”。
各国教会很早就在武汉开办学校。1871年，美国基督教会创办的文华书院（院址在武昌昙华林）在国内很有名气。文华书院内的备馆称中学，叫文华中学；正馆称大学，叫文华大学。1924年，在文华大学的基础上成立的华中大学，是一所综合性大学。
1913年，以湖北方言学堂校址做基础，扩建成立武昌高等师范学校。1924年该校更名为武昌师范大学，两年之后又改名为武昌大学，逐渐发展为综合性的高等学府。国民革命军占领武汉后，把武昌大学改为武昌中山大学。武昌中山大学的《组织大纲草案》中规定：“本大学以研究高深学术、培养革命人才为宗旨。”内设文、理、法、经济、医学各科，科内设系，先后聘请近百名教授、讲师到校任教。1928年9月，南京国民政府决定将武昌中山大学更名为“武汉大学”。不久，武汉大学迁址东湖珞珈山。
在大举兴学的情况下，与教育有关的文化事业，也得到发展。早1896年，武昌就成立了舆地学会，出版的《中外舆地全图》，是清末地理学的权威图籍，被指定为中学课本。美国友人韦棣华于1908年捐资在武昌创办“文华公书林”，是中国最早的一座公共图书馆（今武昌崇福山街）。
武昌素有“学府之区”的美称，它为中国的社会进步与科学事业的发展，培养出许多优秀的人才。从“武昌首义”打响推翻满清政府的第一枪，中国现代革命史从来都围绕着武汉展开，武汉一度成为中国国民革命军的精神圣地。
2.5．楚民遗风
天上九头鸟、地下湖北佬——意指湖北人头脑精明、善于理财，然而并不能概括武汉人的心理特质。是三千年的历史积淀、三千年的磨难造就了武汉人的性格。
2.5.1．热情、豪爽：中华楚文化的传统至今保存在武汉人的性格因子之中，造就了今天武汉人豪情盖天的凛然情怀。天热+人热=武汉印象。
2.5.2．聪明、有经济头脑：武汉自古就是名人荟萃的舞台，优等智商的遗传成分相信将继续保留下去；而汉口是最早对外通商的商埠，今天武汉人经商的天份影视秉从天承。
2.5.3．开放、求新：武汉没有做过历代王朝的正式国都，因而武汉人的天性中没有传统的保守，性格深处是开放、求新的意识。特别是汉口对外通商后，西方列强和商人云集汉口，西方的文明和意识让老汉口人觉得新奇和刺激，因而，汉口人自豪于自己的广闻博识。
2.5.4．大胆量、大气魄：龟蛇锁大江的苍茫造就了武汉人的气魄，自三国至唐宋到民国，武汉一直作为九州重镇，其气魄绝非夸口。而正是武汉人的胆量才使“武昌新军首义”为中国革命播撒了第一束火种。
2.5.5．语言欠文明、行为少规范、交往乏宽容、修养缺风范，是武汉人较普遍的不良习惯。
2.6．武汉近现代历史大事记
☉林则徐武汉禁烟
☉周天爵施酷刑被贬
☉湖北调兵抗英
☉武汉查办私盐
☉钟人杰起义
☉武汉商路变化
☉江夏青莲教被破获
☉新河街盐船失火
☉1837年至1851年江汉连年水灾
☉太平军首克武昌
☉长江浮桥
☉胡林翼创设保甲、团练
☉吴文镕之死
☉太平军二克武昌
☉湘军攻陷武昌
☉武昌厘金总局设立
☉武汉六一、六三惨案
☉利群书社创办
☉鲁人治鄂与“鄂人治鄂”之争
☉广益俱乐部与平社之争
☉湖北自治运动
☉武汉共产主义小组成立
☉拒孙运动
☉宣、武兵变
☉驱王斗争
☉湘鄂战争
2.7．武汉的名吃
☉武昌鱼
☉沔阳三蒸
☉黄陂三合
☉老会实葵花豆腐
☉湖北鱼馔湖
☉茄汁桂鱼
☉黄焖甲鱼
☉菊花鲭鱼
☉桔瓣鱼元
☉蟠龙菜
☉煎虾饼
☉老通城豆皮
☉小桃园鸡汤
R小结
武汉自古人杰地灵，宜文宜武、宜雅宜俗、宜学宜商，是武汉人典型的包容性性格。
